Egyes emberek megosztották velünk, miért döntöttek úgy, hogy nem tartanak többé jó idegeneknek bizonyos családtagjaikat otthonukban. A családi vetélkedések hosszabb időszakra visszamenőleg éleződtek ki, a furcsa szokásokkal együtt számos történet nyújt bepillantást a családi dinamikába és a kapcsolatok határaiba.
A barátja a sógornőmnek úgy gondolta, hogy el fogja végezni a szájápolást, nyírni fogja a szőrét és a körmeit vágni fogja a kutyámnak. Pedig ő nem állatorvos. Megjött, amíg dolgoztam, a zsebében körömvágóval, jódceruzával és fogorvosi eszközökkel. El akarta kezdeni a kutyám testápolását (egy 30 kg-os golden retriever). Ezt mondtam neki: “Gyere ki a házamból, és békén hagyod a kutyámat.”
Szüleim vásároltak egy lovat és egy lószállító trailert a nagynénéméktől és nagybátyámtól. Javítottunk a traileren, a ló 4 évig velünk maradt. Egészséges és jól etetett. Sokat lovagoltam rajta, főleg western stílusban. Egy napon, amikor hazaértem az iskolából, a ló és a lószállító is hiányzott. Mivel nem volt számlánk a vásárlásról, eljöttek és elvitték mindkettőt, a következő nap pedig eladták őket.
Van négy fiútestvérem, és a harmadik jött meglátogatni – már felnőttkorban. Minden alkalommal, amikor meglátogatott, valami hiányzott a házamból. Ezek általában kis dolgok voltak, mint egy DVD, egy csavarhúzó vagy néhány ott hagyott dollár. Ez hosszú ideje folyamatosan előfordult, amíg rájöttem, hogy a dolgok mindig akkor hiányoztak, ha meglátogatott. Elkezdtem vele a házon kívül találkozni, csak a teraszig jutottunk el. Megkérdezte, hogy miért nem jöhet be a házba, és mondtam neki. Azóta nem jött többet.
Vendégek érkeztek hálaadásra, előre figyelmeztettem őket, hogy van macskánk és kutyánk. Mindenesetre jöttek. Felmentek a vendégszobába behozni a cuccaikat. Fél óra múlva a férj odajött hozzám, és mondta, hogy baj van. Levették a hálószobából a takarót, és macskaszőrt találtak rajta. Azonnal mondtam nekik, hogy lehet, hogy inkább hotelben kéne megszállniuk. Így is tettek. Rokonok, de többé nem hívom meg őket, hogy nálunk aludjanak.
A nagynéném nem szereti az állatokat. Kinyitotta az ajtót, és azt mondta: “Szép kiskutya!”, majd kiengedte a kutyámat az utcára. Elmenekült, órákat kerestem. Amikor megtaláltam, látszott, hogy eltévedt és megijedt. A főúton futott, amikor egy mellékutcából megláttam. Meghívta a nevét, fordult felém, és elkezdett felém futni. Boldog volt, hogy megtaláltam!
Amikor második feleségemmel éltem, az anyósom rendszeresen bejött hozzánk. Amikor elment, a feleségem általában olyan ideges volt, hogy majdnem mindig sírt. Az anyósát szinte mindig megmondta neki, hogy rosszul neveli a lányát, és hogy ezt vagy azt kéne tennie vele. Nem szándékosan bántotta meg a feleségemet, de nagyon idegesíthette. Egy napon aztán elegem volt ebből. Miután az anyós lelépett, a feleségem két napig sírt, mert az anyja azt éreztette vele, hogy rossz anya. Nyugodtan elmondtam neki, hogy ezt nem fogom tovább tűrni. Megmondtam az anyósnak, hogy amíg nem látok változást, nem fogom hazaengedni.
Az előkészítő fázisban voltam a férjem temetésére, amikor a mostohádlányom bejött a szobába, és azt kérte, hogy adja oda a legidősebb fiamnak a férjem 90.000 dolláros teherautóját, ami a vállalkozásunk teherautója volt. Határozottan elutasítottam. Erre megérintette a vállamat, és azt mondta: “Semmi gond, csak gondolkodj el rajta, csak időre van szükséged.” Azt mondtam neki, hogy a férjem halálából ne csináljon anyagi kérdést, és hogy az a camion soha nem lesz az övék. A vállalkozást még mindig működtettem. Nagyon fájt, hogy tényleg gondolták, hogy a férjem halálával majd pénzhez jutnak. Már megmondtam a nevelt fiamnak, hogy ez nem fog megtörténni.
Születésnapot tartottunk a házunkban, meghívtuk az én és a feleségem családját is. Van egy medencénk, és az egyik szabály, hogy a medence körül nem szabad rohangálni. A feleségem bátyja (49 éves volt akkor) folyamatosan rohangált és kergette a gyerekeit a medence körül. Ha csak mi lettünk volna, nem lett volna probléma, de vagy 25 ember volt a medencénél. Később rohangálás közben megcsúszott és elesett. Nagyot esett, de a buli folytatódott. Nagyjából 3 hét múlva ügyvédet fogadott, és megperelt engem az esés miatt. Ennyit várt, mert tudta, hogy a kamerák csak 2 hétig tárolják a felvételeket. Azt mondta, súlyos sérülést szenvedett, de már többször is eljátszotta ezt mások előtt is autóbaleseteknél. Nos, végül ő nyerte meg. Nem közvetlenül a zsebemből fizettem neki, de a lakásbiztosításomon keresztül kapott 160.000 dollárt, a biztosításom pedig évente 2000 dollárral emelkedett emiatt. Most, 16 évvel később még mindig fizetem azt a plusz 2000 dollárt évente.
