Több mint egy évtizeden keresztül voltam kerekesszékes férjem fáradhatatlan ápolója. Egy napon azonban korábban értem haza a munkából, csak hogy lássam, ő… áll a saját lábán. Ekkor szembesültem a soha nem várt meglepetésekkel.
Amikor Christian és én összeházasodtunk, úgy éreztük, hogy egy csodás közösen írt történet veszi kezdetét. Szívünkben egy boldog családot álmodtunk meg és egy év múlva meg is született kislányunk, Hope. Soha nem is álmodtam volna szebb életről. Milyen boldogak voltunk együtt, barátnőim csak irigykedtek a boldogságunkon!
Mindenünk megvolt; boldog családi élet, öröm, nevetés, szeretet. Anélkül, hogy észrevettem volna, elrepült tizenkét év. Tizenkét év, amely tele volt közös főzőestekkel, tréfálkozással, nevetéssel. Annyira boldog voltam, hogy minden alkalommal mosolyra húzódtak az ajkaim. És éppen, amikor azt hihettük volna, hogy a boldogság még tetejére rakhatunk egy lapáttal; két nappal Christian 37. születésnapja után a kórházból hívott egy ismeretlen szám…
“Nem, azt hiszem, összekevertél valakivel. A férjem most repül Miamiba.” – állapítottam meg, de a gondolat, hogy férjem a kórházba került a repülőtér közelében történt baleset miatt, behűtötte a vérem.
“Mrs. Leeds, friss híváslista alapján mi találtuk meg az Ön számát, a ‘feleségem’ névvel. A férjét baleset érte, kérjük, jöjjön a kórházba mielőbb.”
A rádió a háttérben játszotta a slágereket, de a hír hallatán szívem a torkomban dobogott.
A következő pillanatban már a telefonon keresztül hallottam, ahogy az orvos közli, hogy Christian gerincsérülés miatt nem képes járni.
“Tudomásában van?” kérdeztem az orvost, miközben a könnyeim egymás után gördültek le az arcomon.
Az orvos csak annyit válaszolt: “Próbálj erős maradni, Mrs. Leeds” és távozott a szobából.
Elképzelhetetlen volt számomra, hogy a férjem, akivel eddig olyan boldogan éltünk, mostantól mozgáskorlátozott lesz. Christian mindene a sport volt, az aktív élet. A balesete óta mindent magamnak kellett intéznem otthon. Tudom, hogy gyötörték a bűntudat, minden alkalommal, amikor arra volt szüksége, hogy segítsek neki még az alapvető dolgokban is, mint a mosogatás.
Egy hét múlva Christian hazaengedték a kórházból és mi visszatértünk a megváltozott otthonunkba. Elhatároztam, hogy újra elkezdek dolgozni, hogy továbbra is megteremthessem nekünk a megfelelő életfeltételeket. Mikor találkoztam a főnökömmel, Victorral, egy középkorú, családos emberrel, aki felajánlotta, hogy segítséget nyújt a mindennapi feladataimban.
Az a nap nagy hatással volt férjemre, ahogy elérte az autómat, és a főnököm segít a szatyrok cipelésében.
Ettől a naptól kezdve Christian viselkedése megváltozott. Sosem volt gyanakvó férfi, de észrevehettük, hogy valami zavarja. Mit rejt ez a családunk számára szokatlan változás?
A választ egy szép napon kaptam meg. Az apaságról az eszembe jutott, mennyi minden történt az életünkben. Folyamatosan gondoskodtam a családomról, Christianról és Hoperól. Mindent a családom boldogsága érdekében tettem, de közben elszaladtak az évek. Reményünk, a lányunk már felnőtt és szerelmes.
Aztán egy nap férjem egy lapot adott át nekem.
“Mi ez, drágám?” Kérdeztem férjemtől, kíváncsiságtól csillogó szemekkel.
“Kölcsönkértem egy kis pénzt a barátaimtól. Fogd meg, és kezdj hozzá a lányunk esküvői készülődéshez” – mondta.
“Megint pénzt vettél el a barátaidtól?” Megdöbbenésem jelet adta hangom.
Arra a napra csak annyit mondott Christian: „Az barátaim pénze segített a rehabilitációs ápolómban.” Van valami, amit nem mondott el nekem?
A férjem, aki még a legbanálisabb formákat is értékeli, és néha, amikor egy kis plusz munkát végez, ahhoz pénz kell. Christian meglepő módon hozott haza pénzt, és azt mondta, hogy a barátaitól származik. A férjem barátai soha nem jelentek meg, és most itt vannak, havidíj formájában. Honnan származik ez a pénz? Mi történik itt?
Minden kétségem ellenére túl foglalt vagyok ahhoz, hogy végig gondolhassam őket. A legfontosabb számomra a lányom esküvője. Ez a legnagyobb vágyam, és hajlandó vagyok mindent elkövetni annak érdekében, hogy teljesüljön.
Egy napon én, mint mindig, hazajöttem a munkából, de otthon váratlan meglepetés ért: Christian állt a konyhában!
Bizonyos zavarodottsággal futottam felé, és egy gyönyörű, fiatal nőt pillantottam meg a konyhában.
“Mi történik itt, és ki ez?”. Beleolvadtam a szita, és nem bírtam elnyomni a könnyeimet.
Micsoda öröm, hogy Christian képes állni és mozogni! De abban a pillanatban, amikor a boldogságomat felhőtte, hogy Christianban egy másik nőt láttam. Az első gondolatom az volt, hogy megcsalt engem?
“Christian, tényleg megcsaltál engem?” kérdeztem tőle, miközben a férfim elé álltam és végignéztem rajta.
“Ne vetd hátba a fejed, ő csak az ápolónőm. Nem is tudtam, hogy van valaki, akit bírunk megbízni vele azt csinálni, amiket kéne.” folytatta Christian.
A nő, Esther csak a rehabilitációs nővér volt, akit Christian szerződtetett saját magának rehabilitációs célokra.
Még mindig tanácstalan voltam ezzel a helyzettel, ezért Christian mesélni kezdett arról, milyen lépéseket tett a hátam mögött az elmúlt években.
“Amikor láttam, hogy a főnököd segítségére van szükség, szörnyen rosszul éreztem magam.”-kezdte
“Úgy döntöttem, hogy titokban dolgozom. Otthonról dolgozhattam és nem akartam, hogy tudj róla!” – tette hozzá.
Most esett le, hogy miért volt Christian mindig olyan elfoglalva a laptopjával. Mielőtt megkérdeztem volna, mindig azt mondta, hogy csak játszik rajta. Most egyértelművé vált, hogy keményen dolgozott és próbált büszkén állni a családunk előtt.
“Akkor tett egy ígéretet magamnak” – magyarázta. “Azt szeretném, ha a lányunkat, aki saját lábán akartam az oltár elé vezetni, a lányunk esküvőjén lepjük meg. Egészen addig, amíg haza nem értél a munkából, titokban edzettünk az ápolónőmmel minden nap a délután folyamán.”
A könnyeim a szememből folytak, amikor Christian hozzásimult hozzám, és elárasztottam csókokkal. Esther összepirult és elhagyta a helyiséget, tiszteletben tartva a privát szféránkat.
