Minden esetre gondoskodtam arról, hogy családom mindig megkapja, amire kívánkozik. Fejemben, mint stabil munkahelyen álló nő, férjem, Mark, így néha kisebb munkákat otthon is végez, ennek ellenére a kiadások nagyrészt rólam szólnak.
Szó sincs arról, hogy bánom. Tettem ezt a családom által, ugye? Mindazonáltal az utóbbi időben észrevehetővé vált némelyik hasadék a kapcsolatunkban. Amennyire én elhaladtam a munkahelyemről, Mark mindig ott volt, hogy elfelejtse őt. Olyan volna, mintha elkezdenénk szakadni.
Végettéren sem gondoltam túl mélyen rajta. Azt gondoltam, hogy az éves nyaralásunk alkalmat ad nekünk, hogy újra közeledjünk egymáshoz.
Az éves nyaralás hagyomány volt családomban. Hiába a lehetőleg gazdasági nehézségek, mindig szabad volt egy kis pihentető időtartam, hogy pár napig elvonuljunk mindentől elzártan.
Nagy becsben tartottam ezt, mert valószínűleg esélyt adott arra, hogy újra összekapcsoljuk egymást, és emlékeket hozzunk létre, amelyek egész életen át tartanak.
Rendkívüli módon szerettem volna, ha a nyaralás rendkívüli igény lenne. Még különösebben azért, hogy Mark vélhetően sokat küzd azért, hogy megfelelő munkát találjon. Azt gondoltam, ez egy kis örömet is jelent a jelenlegi életében.
„Működünk ezen”, távol mindentől néhány napig, csak hárman – mondtam egy fárasztó munkanap után. ” De nincs munkám, és ő—”
„Nincsenek korlátok, mindent megszerelek. És biztos vagyok benne, hogy ha kipihented, könnyebben megtalálod a munkaerőt. Ne aggódj, „Jól van,” mondotta a férjem – majd elmosolyodott, „Köszönjük, hogy mindig megteszi. Eric is biztos, hogy ebbe is szerelmes „.
A fiam, Eric, húszas évei elején van, és egyetemre sétál. Honnan hozta ő úgy, mint a legtöbb vele egyidő, beletömve a saját kategóriájába: pártok, barátok, közösségi média.
Azért hívtam fel, hogy elmondjam neki a nyaralási terveinket, őszinte lelkesedéssel jelezte.
„Igen, anya, olyan vagyok!”, – látszott. Az "te", hogy vajon ennek a lelkesedésnek a lelkesedése.
Másnap viszont már hívott is meg egy segítségkérés.
„Anya, nincsen itt egy olyan, ha barátnőmet elhozza?” Kérdezte a fiam, többnyire újszerű volt számomra.
„Ehm… Márta azt hiszem, igen” – válaszoltam remegve. „Mi a neve?”
„Jessica” – mondta Eric. „Fantasztikus lány, szerelmes leszel”
Nem igazán tudtam, hogy mitől érezzek erről. Az éves nyaralásunk általában csak rólunk, hármasról, és furcsa érzés volt, ha engedményesen leánykával pózt rám, akit sosem is láttam. De Eric nagyon szeretett volna, hogy ne akarom megrontani a hangulatát.
Azt mondta, hogy három hónapja vannak együtt, már a szerelmesek.
„Jó tehát” – mondtam végül. „Várjon volt, hogy látjuk őt.”
Ahogy közeledett az utazás, eléggé beletemettem a szervezésbe. Teljesen tökéletesnek akartam lennie mindennek.
Nem voltam tisztában vele, hogy ez a nyaralás nem szól a lazításról vagy a családi kötelék erősítéséről. Ehelyett életem legrosszabb rémálmává lett.
Jessica csatlakozott hozzánk a reptéren, mint senki máshoz, mintha csak valamilyen magazinból emelkedne ki. Karcsú megjelenése, hihetetlenül kialakított haja és sugárzó mosolya azonnal elkapta a szem mindenkinek – beleértve Markét is.
A férjem szemmel láthatóan megvarázsolva volt. Segített, hogy Jessicát hozta a bőröndjével, és még dokkolt is a cipőjénél. Úgy döntöttem, csak udvariasságból veszem.
Végtére is Jessica Eric barátnői voltak. Mi miért kellett aggódnom?
Kezdetben Jessica kedvességen tűnt, de hamarosan elkezdtem észrevenni kisebb különös dolgokat.
Az első este a vacsoránál próbáltam őt megkérdezni, mellyassá a közérzetét.
„Jessica már megvolt neked a lehetőség, hogy láthasd Ericet a kosárlabda-játékban?” – kérdeztem.
A leány szeme elsápadt és habozott, amíg válaszolt. „Kosárlabda? ez nem történt meg.”
Ajánlmám túlságosan lepte. Eric évek óta szenvedélyesen kosárlabdázik Mindszórdában. A közösségi hivatalának oldalai tele vannak meccsösszegzéssel. Hogyan lehetséges, hogy három hónap után ilyen gyakorlati lehetőséget adott a lánynak, de ez még nem számított?
Ránéztem Ericre, gy látta, hogy többnyire a telefonját tolja és nem figyelt.
Másnap nagy lelkesedéssel próbálkoztam a jetskizéssel. A feje boldog volt, amíg lelkesen jött róla, de Jessica ijedten húzta be a száját.
Nem igazán vagyok oda a vízi sportokért – felelte Jessica. Ezzel a kérdéssel már nem tudott Eric már korábban? Ez már nem volt valószínű!
Eric lelkesedése egyszer csak összetört, de gyorsan visszatér és azt javasolta, hogy inkább nézzenek meg a városban.
Egy későbbi időszakban, amikor mindenki a medencénél pihent, véletlenszerűen meghallottam Jessica hangját, amikor Ericre fordult.
„Biológia, igaz?”– nevetett Jessica. „Nem hiszem el, hogy ezt mindig elfelejtem!”
A szívem kihagyott egy ütemet. Mi történik?
Jessica, aki állítólag a fiam barátnője, semmire sem bizonyult erősnek az Eric iránti szenvedélyében. Még az ő ismeretéről sem tud. A legfurcsább előny: úgy tűnik, nem is nagyon foglalkozik azzal, hogy jobban megismerje őt.
És Eric? Teljesen el van foglalva tőle. Hozza neki az italokat, hordja a táskáját, sőt még áthelyezte is a napágyat, mert Jessicának nem szeretett, amikor először látta.
Nyugodjon meg, mondaná magándal, hogy ne gondoljon túl. A kapcsolatok valóban belekeverednek, talán Jessicának több időre van szüksége, hogy igazán megismerje Ericet.
De ezek után… még semmi sem adódott.
A nyaralás közepén Eric hátában találtam a bőröndjében a nappalit, amikor rábukkantam valami kis bársonyzásra Érdeklődve kinyitottam, és hihetetlenül csinos gyémántnyaklánt találtam.
Magamnak végtelenül értéknek tűnt, és nem tudtam beleiigazodni abba, hogy a fiam vett ilyesmit a barátnőjének.
Honnan van Ericnek erre pénze? Gondoltam terhelten.
Egy késői estén óvatosan megismételtem a terhelést.
„Eric, megtaláltam a nyakláncot a hátadban” – sütöttem. „Csodás darab, biztos vagyok benne, hogy Jessica imádni fogja.”
Eric szeme elsápadt, mintha valami olyan dolgot mondtam volna, ami nem kapcsolódott.
„Ja, én-én…” – kezdte nézve. „Már egy ideje tartottam a költségeket. Eléggé tetszett nekem a dolog, és gondolom, rávettem magam. Megérdemli.”
„Hihetetlen!” – nevettem, de belül minden kép megmutatta magát. „Nagyon büszke vagyok rád!”
Nem voltam képes hinni abban a tényben, hogy fiam, egy egyetemista, aki szűken él, képes kifedezni valami ilyen értékes ékszert. Úgy döntöttem, egyelőre nem hajlítok rá, de az ötletem azt mutatta, hogy több dologlánc van a háttérben, mint amit Eric mutatott.
Soha nem gondoltam volna, hogy Jessica kedvtelensége Eric életét és látszólagos érdektelenségét éli, és most van ez az én titokzatosumságom? A dolgok valahogy egyáltalán nem álltak össze.
A nyaralás utolsó napján reggel a hotel csendes volt. Mark a földszinten reggelizett, Eric és Jessica pedig a medence közelében pihentek.
Utak a lakosztályban faragottam, kortyoltam a kávét, és igyekeztem, hogy ne túlgondoljam a dolgokat.
Aztán Eric telefonja, ami a töltőn volt a pulthoz, egy ittesítést villantott meg.
Csak futólag pillantottam rá, de az üzenetet elolvasva a szemem nagyszerűvé érkezett.
„+ 500 dollár a közjegyző hatálya alá. Köszönet, hogy fedezett a nyakékkel kapcsolatban. „
Mark a küldő. A férjem.
Car jött összeszorult, mert az agyam azonnal elkerült.
Azonnal markolászni kezdtem Eric telefonját, és beütöttem a jelszót (ismertem, mert egyszer láttam, amikor feloldotta a telefont).
Tisztában voltam azzal hogy megszégyenítettem az ő magánéletét, mint valamit, el kellett, hogy nézzem a többeit.
Dicséretes volt előttem, ahogy Mark és Eric tervezte ezt a hetet, és Jessica nem Eric barátnője volt. Ő volt Mark szeretője.
Eric csak úgy tett, mintha Ashley randizna, hogy Mark hozhatná őt a nyaraláshoz azzal, hogy elkapom. A „megállapodás” olyan mennyiségű pénzről szólt, amelyet Mark ígért Ericnek általában némán.
És a nyaklánc? Mark vette ki az én pénzemből.
Álltam és bámultam a képernyőt, miközben a fejemben száz és sz
