Egy nő rászánta magát, hogy odamegy egy félembertől síró gyerekhez a buszmegállóban, mert az a bánat képmása volt. Nem gyanította azt, hogy ez a találkozás alaposan felfordítja majd az életét.
Clara Mitchell türelmetlenségét rendszeres lábdobogással árulta el. Már harmincadik perce utazott a buszon, mely még mindig nem érkezett meg a megállójához, és lassan alkonyodni is kezdett.
Amikor a busz végre megérkezett a megállójához, Clara gyorsan leugrott róla. Hét óra volt, de sötét és hűvös éj köszöntött rá, melyben egyre ritkultak az utcanézők.
Clara egy közeli kávézóba betért egy forró kávé erejéig, de még mielőtt bement volna, a sálja letépődött és a szél elvitte néhány méterrel arrébb.
„Ez csak nekem történhet meg” – morfondírozott Clara, és a sál után eredt. Animálva, hogy felvegye, hirtelen sírást hallott a hátából.
A buszmegállóban Clara észrevett egy zokogó gyermeket. Önmagától kérdőjelezte meg, hogy miért nem látta meg hamarabb, majd a hóban odasétált a rosszul öltözködött fiúhoz.
Amikor közelebb ért, látta, milyen törékeny és elszomorító a látvány, szíve pedig összerezzent. Körbenézett, hogy lássa, vannak-e szülei a közelben, de semmi jele nem volt, így hozzáment és megszólította.
„Hé, kis srác, mit csinálsz itt egyedül? Hol a szüleid?”- kérdezte Clara finoman.
„Apukám elment, amikor még pici voltam” – válaszolt a kisfiú könnyeivel küzdve. „Csak anya van, de sehol sem találom. Őt várom. Itt lennie kéne.”
„Említette, melyik busszal jön, vagy mikor jöhet meg?” – kérdezte Clara. „Ha tudod az anyukád telefonszámát, felhívnám őt.”
„Ne! Ne tedd!” – visított fel a fiú. „Lehet, hogy még sokáig kell várnom, míg ideér. Amikor anya beteg lett, átadott a gondozóimnak. De ígérte, hogy hamarosan értem jön, de sosem jött.”
Clara már nem tudott hinni a fülének. A fiú azt mondta, hogy hiányzik neki az anyja, de úgy tűnt, ő hagyta őt magára. Miért tenné ezt? – töprengett Clifford szerencsétlenül. És hogy lehet ilyen törékeny és letargikus?
Amikor már a fiú nem beszélt semmit, megkérdezte: „Szóval eljöttél ide, hogy együtt keressétek az anyádat?” A fiú csak rázta a fejét.
„Nem, eljöttem ide, mert megszöktem a nevelőotthonból” – mondta a kisfiú, miközben letörölve a könnyeit. „Több alkalommal is megkérdeztem őket, mikor jön értem anya, de mindig kikerülték a választ, vagy csak azt mondták, hogy hamarosan jön. De sosem jött vissza értem, ezért úgy döntöttem, hogy magam keressük.”
„Értem” – sóhajtott Clara. „Szükséged van segítségre, hogy megtaláld őt? Szívesen segítek, ha szeretnéd.” A legionőr szemek telve ragyogtak és izgatottan sikítottak: „Valóban megtennéd?!
