Képzeljük el a következő helyzetet. Ön a pilóta, készül a leszállásra, csak egy átlagos nap a munkahelyen. De hirtelen a leszállópálya egy hatalmas, végtelen mélységű szakadékba változik át – majd egy pillanat múlva visszatér a normális állapotába. Mi volna a következő lépése?
Gratulálok, épp most láttuk a zebrát egy légy szemével. Sokan azt gondolják, hogy a zebra csíkjai a ragadozók megtévesztésére szolgálnak.
Sokan úgy vélik, hogy a ragadozók szeme bevillan a csíkos mintáktól, és nem tudják eldönteni, hogy hol kezdődik a különböző zebrák közötti határ. Egy oroszlán vagy hiena a zebracsorda felé rohanva közel vakon próbálkozik, remélve, hogy szerencséje lesz.
De kanadai és amerikai zoológusok csapata már 2016-ban kihívást jelentett számára. Két évvel később magyar kutatók cáfolták meg a másik népszerű elméletet a zebrák csíkjai mellett. E szerint a csíkos mintázat segíthet a magas testhőmérsékletű állatok hőszabályozásában. De kiderült, hogy nem segít.
A kísérletek során csak egy dolog maradt állva: A csíkos mintázat megbízhatóan védi a zebrákat a vérszívó parazitától. Mind amerikai, mind japán kutatók ezt tapasztalták, zebracsíkosra festett lovakon és teheneken végezve a kísérleteket. Az eredmény mindkét esetben azonos volt.
Kiderült, hogy a kontrasztos színezés még jobban vonzza a rovarokat, mint a normális bőrszín. De a rovarok fele akkora valószínűséggel szállnak le ilyen állatokra. A paraziták nagy része csak kering a zebrák felett, de gyakran beleszállnak a csíkos állatokba.
A csíkok megzavarják a rovarok magasságmérő rendszerét, így nem tudnak pontosan a zebrára célozni. A legyek és a szúnyogok végül inkább tovább repülnek, feladva a zsákmányt.
Ezek a kutatások nagyon ígéretesek. A kevésbé fertőzött és kevésbé szenvedő állatok jobb minőségű termékeket állítanak elő. A gazdák megtakaríthatják a pénzt a rovarirtókon és a szúnyogcsapdákon. Bárhogy is nézzük, csak nyerhetünk! Ki tudja, talán egy nap mi is láthatunk fekete-fehér csíkos tehéncsordákat az út mentén?
