Egy árva kislány, aki ételt oszt meg egy hajléktalan koldussal otthona melletti utcában, megrökönyödve tapasztalja, hogy a férfi örökbefogadja őt.
Marlene Halley minden nap végigment azon a bizonyos sarokon hazafele az iskolából. Régi otthonát rég elvesztette, hiszen árva volt – szülei halála után nevelőszülőkhöz került.
Ez nem volt könnyű. Nevelőszülei bár kedvesek voltak vele, azonban további három gyerekkel is foglalkozniuk kellett. Marlene gyakran érezte magát magányosnak, egészen addig míg Brad-del nem találkozott.
A szülei halála után Marlene gyakran magányosan töltötte a napjait.
Marlene észrevett egy férfit, Braddel üldögélt az utcája sarkán. Ruházata kissé viseltes volt, haj és szakálla borzas és kissé elhanyagolt, de a szemében ugyanaz a szomorúság csillogott, amit Marlene szemében is meglátott.
A szomorúság ismerős volt számára. Ezt az elveszett, zavart pillantást már többször is visszanézte saját tükörképéből.
Egy nap Marlene végre összeszedte a bátorságát, és megszólította a férfit. „Szia” – kezdte. „Meg van törve a szíved?”
A férfi lehajtotta a fejét, majd lassan a szemébe nézett Marlene-nek. „Meg van törve a szívem?” – ismételte. „Igen, igen… De hogy honnan tudod?”
Marlene mellé ült a férfihoz. „Tudom, mert az enyém is megvan törve” – mondta neki. „Látom a szemedben, hogy nem tudsz hazamenni, csakúgy, mint én”.
A férfi elfordította arcát, félig eltakarózva a kezével, és Marlene észrevette, hogy vállai remegnek – mintha sírna. Gyengéden megérintette a férfit. „Sajnálom” – mondta. „Nem akartalak megríkatni…”
