A pápaválasztás kezdete
A pápaválasztás, latinul conclave, a római katolikus egyház legfontosabb eseményei közé tartozik. Az eljárás a pápa halála vagy lemondása után kezdődik, és a szigorú hagyományok szerint zajlik. A folyamatot a Bíborosi Kollégium vezeti, amely kizárólag a választásra jogosult, 80 év alatti bíborosokat foglalja magában.
A helyszín és az előkészületek
A választás színhelye a Vatikánban található Sixtus-kápolna, amelyet erre az alkalomra teljesen lezárnak. A „conclave” elnevezés is ebből ered, hiszen a szó jelentése „zár alatt lévő”. Az esemény kezdetén a résztvevők közös imádsággal kérik a Szentlélek útmutatását, hogy bölcsen tudjanak dönteni.
A szavazás menete
A pápaválasztás titkos szavazással történik. A bíborosok szavazólapokon írják fel annak a nevét, akit a pápai székbe jelölnek. A szavazólapokat egy urnába helyezik, majd összeszámolják. Az új pápa megválasztásához kétharmados többség szükséges. Ha a szükséges többséget nem érik el, a szavazást addig ismétlik, amíg eredmény nem születik.
A döntés jelei
A szavazatok feldolgozása után a szavazólapokat elégetik. Ha nincs eredmény, fekete füst száll fel a kápolna kéményéből, amely azt jelzi, hogy folytatódik a választás. Amikor azonban sikerül megválasztani az új pápát, fehér füst száll fel, amely világszerte örömöt hoz a híveknek.
Az új pápa beiktatása
Miután valakit megválasztottak, a választott pápa elfogadja a tisztséget, és bejelenti, milyen nevet választ. Ezt követően először jelenik meg a hívek előtt a Szent Péter-bazilika erkélyén, ahol megadja első apostoli áldását.
A pápaválasztás több évszázados hagyománya nemcsak az egyház életében, hanem a világ történelmében is meghatározó esemény.
